水泵的功率通常是指输入功率，即原动机传支水泵轴上的功率，故又称为轴功率，用P表示；

　　水泵的有效功率又称输出功率，用Pe表示。它是单位时间内从离心泵中输送出去的液体在泵中获得的有效能量。

　　因为扬程是指泵输出的单位重液体从泵中所获得的有效能量，所以，扬程和质量流量及重力加速度的乘积，就是单位时间内从水泵中输出的液体所获得的有效能量——即泵的有效功率：

　　Pe=ρgQH（W）=γQH（W）

　　式中 ρ——泵输送液体的密度（kg/m3）；

　　　　 γ——泵输送液体的重度（N/m3）；

　　　　 Q——泵的流量（m3/s）；

　　　　 H——泵的扬程（m）；

　　　　 g——重力加速度（m/s2）。

　　轴功率P和有效功率Pe之差为泵内的损失功率，其大小用泵的效率来计量。泵的效率为有效功率和轴功率之比，用η表示。